1962年2月生于河南省固始县，曾任郑州大学法学院常务副院长，现任郑州大学法学院教授、博士生导师、河南省人民政府参事、郑州大学教育部教育立法研究基地执行主任。
2002年10月加入中国民主促进会，先后担任民进郑州大学委员会主委、河南省委常委、副主委、民进中央社法委副主任、中央委员；2002年当选为郑州市政协常委，历任河南省政协委员、常委、全国政协委员；2002年起，先后担任中国法学会行政法学研究会副会长、中国法学会理事、河南省法学会常务理事、行政法学研究会会长；2017年起担任河南省人民政府法律顾问，2022年起担任河南省人民政府法律顾问、郑州市人民政府法律顾问。
沈开举教授长期从事行政法学教学研究工作，先后主持国家社科基金项目4项，其中青年项目、一般项目、重点项目和重大项目各一项；出版学术著作30余部，发表学术论文100余篇；在行政法基本理论研究方面，提出了具有中国行政法本土化特色的行政法部门划分和行政法学体系分类理论，即“三元论”学说；沈开举教授也是在中国征收征用补偿领域起步较早的研究学者之一，参与《土地管理法》《行政复议法》《国有土地上房屋征收补偿条例》等多部法律、行政法规的制定、修改和研究工作。
作为民主党派人士、政协委员，沈开举教授非常重视把学术研究与参政议政相结合，撰写了大量提案和社情民意信息，多篇参政议政成果获党和国家领导人、省领导批示。
